China prueba con éxito su nuevo vehículo antártico tras recorrer más de 10.000 kilómetros en condiciones extremas

El Snow Leopard completó ensayos en el interior de la Antártida sin fallas, marcando un avance clave para el transporte científico y las operaciones de rescate en el continente helado.

Por Fabián Pizarro Arcos

China logró un importante avance tecnológico en sus expediciones polares luego de que el vehículo antártico Snow Leopard, desarrollado en el país, completara con éxito pruebas en condiciones extremas tras recorrer más de 10.000 kilómetros en el interior de la Antártida, informó el Diario del Pueblo en Línea.

El vehículo de ruedas 6×6 fue sometido a ensayos entre diciembre de 2025 y comienzos de febrero de este año en la estación científica Zhongshan y en diversas zonas del continente, donde enfrentó superficies complejas como hielo marino, nieve dura y blanda, grava y hielo sólido.

Según el equipo de la 42ª expedición antártica china, esta tecnología llena un vacío clave en el transporte terrestre de personal, el apoyo a la investigación científica y las capacidades de rescate de emergencia del país en la región polar.

A diferencia de los tradicionales vehículos de oruga importados —más lentos y costosos— el Snow Leopard ofrece mayor velocidad y eficiencia. Puede alcanzar hasta 28 km/h en nieve blanda, 42 km/h en nieve dura y mantener 65 km/h en hielo sólido, con una autonomía aproximada de 700 kilómetros por carga de combustible.

Los ingenieros lograron estos resultados mediante avances en el sistema de propulsión y el diseño de neumáticos capaces de resistir temperaturas extremadamente bajas, presión atmosférica reducida y terrenos complejos.

El equipo de investigación destacó además que el vehículo demostró su utilidad en misiones reales, incluyendo una operación de emergencia en la que funcionó durante 12 horas continuas, recorriendo más de 260 kilómetros bajo condiciones de visibilidad mínima.

Este desarrollo representa un paso importante en la modernización de las expediciones polares chinas y refuerza la capacidad del país para realizar investigaciones científicas en uno de los entornos más extremos del planeta.