El calendario lunar chino: ciencia ancestral, cultura viva y brújula sociológica del gigante asiático

Es una forma de comprender el orden del universo, interpretar los ciclos de la naturaleza, organizar la vida social y preservar la memoria cultural de miles de años.

Por Fabián Pizarro Arcos

En China, el tiempo nunca ha sido solo una sucesión de días. Es una forma de comprender el orden del universo, interpretar los ciclos de la naturaleza, organizar la vida social y preservar la memoria cultural de miles de años. El calendario lunar chino —también llamado calendario lunisolar— es una de las piezas más antiguas, complejas y significativas del legado civilizatorio chino. A diferencia del calendario gregoriano, que hoy rige la vida administrativa y económica de China, el calendario lunar continúa gobernando las celebraciones tradicionales, los rituales familiares, las cosechas agrícolas, la astrología popular y buena parte de la identidad simbólica del país.

Su importancia es tal que, cada año, cientos de millones de personas programan viajes, celebraciones, matrimonios, siembras y hasta decisiones comerciales según sus fechas clave. En 2026 no será la excepción: las fiestas tradicionales, las estaciones solares y los “términos” climáticos marcarán el ritmo de un país donde lo antiguo y lo moderno conviven sin fricción.

Un calendario lunisolar: entre la luna, el sol y la tradición

El calendario lunar chino no es exclusivamente lunar. Es lunisolar: combina las fases de la luna con el ciclo solar anual. Este modelo permite que el inicio de cada mes coincida con la luna nueva, pero asegura que las estaciones se mantengan relativamente estables cada año.

¿Cómo funciona?

1. Meses lunares

- Cada mes comienza con la luna nueva.

- Un mes lunar dura 29 o 30 días.

- El año tiene normalmente 12 meses, pero aproximadamente cada tres años se añade un mes intercalado (闰月, rùnyuè) para ajustar el desfase con el ciclo solar.

2. Estaciones solares (节气, jiéqì)

- El calendario divide el año solar en 24 términos climáticos.

- Estos marcan fenómenos naturales como el inicio del invierno, la llegada de las lluvias, el despertar de los insectos o el calor extremo.

- Fueron esenciales para la agricultura y hoy siguen presentes en prácticas culturales y rurales.

3. El ciclo sexagenario

- Cada año se asocia con uno de los 12 animales del zodíaco combinado con uno de los cinco elementos.

- Esto produce un ciclo de 60 años.

- El año 2026 será Año del Caballo de Fuego, un signo asociado a la energía, el dinamismo y los cambios.

Un sistema con más de tres milenios de historia

Sus orígenes se remontan a las dinastías Xia y Shang, aunque su consolidación astronómica se atribuye a la dinastía Han. Desde entonces, ha sido un calendario de uso cotidiano para campesinos, astrónomos, sacerdotes y gobernantes, y ha sobrevivido reformas imperiales, revoluciones y modernización.

El calendario lunar como pilar cultural

La cultura china está profundamente ligada a la idea del tiempo cíclico. Las personas nacen bajo un signo, celebran rituales en fechas específicas y organizan su vida familiar siguiendo ritmos que trascienden el orden occidental.

Fiestas y rituales

- Año Nuevo Lunar: la festividad más importante del país.

- Festival del Medio Otoño: vinculado a la luna llena y la armonía familiar.

- Festival de Qingming: homenaje a los ancestros.

- Festival de los Botes Dragón: vinculado a Qu Yuan.

Creencias, astrología y decisiones personales: La astrología china sigue influyendo en decisiones como matrimonios, mudanzas o viajes.

Importancia sociológica

1. Identidad cultural

2. Unidad social

3. Continuidad histórica

4. Resistencia cultural

Fechas importantes del calendario lunar en 2026

- 17 febrero 2026: Año Nuevo Lunar, inicio del Año del Caballo de Fuego

- 26 febrero 2026: Festival de los Faroles

- 5 abril 2026: Qingming

- 19 mayo 2026: Festival del Bote Dragón

- 27 septiembre 2026: Festival del Medio Otoño

- 21 octubre 2026: Festival Chongyang

- 14 diciembre 2026: Festival de Dongzhi

Estaciones y 24 términos solares de 2026

Primavera: Lichun (4 feb), Yushui (19 feb), Jingzhe (5 mar), Chunfen (20 mar), Qingming (4 abr), Guyu (20 abr).

Verano: Lixia (5 may), Xiaoman (21 may), Mangzhong (6 jun), Xiazhi (21 jun), Xiaoshu (7 jul), Dashu (23 jul).

Otoño: Liqiu (7 ago), Chushu (23 ago), Bailu (7 sep), Qiufen (23 sep), Hanlu (8 oct), Shuangjiang (23 oct).

Invierno: Lidong (7 nov), Xiaoxue (22 nov), Daxue (7 dic), Dongzhi (21 dic), Xiaohan (5 ene 2027), Dahan (20 ene 2027).

El calendario lunar chino es mucho más que un sistema de medición del tiempo: es una herramienta sociocultural y simbólica que conecta el pasado con el presente y mantiene cohesionada a una de las civilizaciones más antiguas del mundo.