La etnia Nakhi: guardianes de una cultura milenaria en el suroeste de China

 Con una rica tradición lingüística, religiosa y artística, el pueblo Nakhi destaca como uno de los grupos étnicos más singulares de China.

Por Fabián Pizarro Arcos

En el suroeste de China, principalmente en la provincia de Yunnan y en menor medida en Sichuan, habita la etnia Nakhi, uno de los 56 grupos étnicos oficialmente reconocidos por el país. Con una población que supera las 300.000 personas, este pueblo ha logrado mantener vivas sus tradiciones durante siglos, convirtiéndose en un referente cultural de gran valor histórico y antropológico.

Los Nakhi son conocidos especialmente por su vínculo con la antigua ciudad de Lijiang, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Allí, sus calles empedradas, canales y arquitectura tradicional reflejan una cultura profundamente conectada con la naturaleza y la vida comunitaria. Su economía histórica se basó en la agricultura, el comercio y el intercambio cultural, ya que la región fue un punto clave en la antigua Ruta del Té y los Caballos.

Uno de los rasgos más distintivos de esta etnia es su sistema de escritura Dongba, considerado el único sistema pictográfico vivo del mundo. Este lenguaje, compuesto por símbolos y dibujos, es utilizado principalmente por los sacerdotes Dongba en rituales religiosos, ceremonias y textos sagrados.

La religión tradicional Nakhi combina elementos animistas, budistas y taoístas. Creen en la armonía entre los seres humanos y la naturaleza, y realizan ceremonias para honrar a los espíritus de montañas, ríos y antepasados.

Sus vestimentas tradicionales, bordadas con símbolos de la vida rural, y su música folklórica, interpretada con instrumentos ancestrales, continúan siendo parte esencial de su vida cultural.

Hoy, pese a los procesos de modernización, el pueblo Nakhi sigue siendo un ejemplo de preservación cultural en China. Sus tradiciones, idioma y valores comunitarios no solo enriquecen el mosaico étnico del país, sino que también representan un legado vivo que conecta el pasado con el presente.

Nakhi (纳西族, Nàxīzú)

Población: 320.000.

Localización: Provincia de Yunnan, especialmente en Lijiang.

Idioma: Naxi (familia tibetano-birmana).

Religión: Dongba (religión chamánica), budismo y taoísmo.

Vestimenta tradicional: Capas de piel y chalecos azules con siete estrellas bordadas en la espalda.

Gastronomía: Té con mantequilla, cerdo curado y sopa de trigo.

Costumbres: Festival del Fuego, música Dongjing, y escritura pictográfica Dongba, única en el mundo.

Historia: Descendientes del antiguo pueblo Qiang; conocidos por su cultura matrilineal.

Relevancia: Su sistema de escritura pictográfica es un patrimonio cultural excepcional de China.