China lanza buque eléctrico capaz de transportar 16.000 toneladas de cables submarinos

El Blue Sea Navigator mide casi 140 metros de eslora y fue diseñado para instalar cables eléctricos de alta tensión en parques eólicos marinos y conexiones energéticas transoceánicas.

Por Fabián Pizarro Arcos

China lanzó al agua el Blue Sea Navigator, un nuevo buque eléctrico autopropulsado diseñado para instalar cables submarinos en proyectos de infraestructura energética en aguas profundas. La embarcación destaca por su capacidad para transportar hasta 16.000 toneladas de cables y por incorporar tecnología destinada a mejorar la eficiencia de las operaciones marítimas.

El proyecto fue desarrollado por el Instituto de Investigación y Diseño Marino de China, una filial con sede en Shanghai de la Corporación Estatal de Construcción Naval de China. La construcción está a cargo de Qidong Xiangyu Shipbuilding and Offshore Engineering, empresa situada en la provincia oriental de Jiangsu.

Según informó chinadaily.com.cn, el lanzamiento representa uno de los principales hitos del proceso de construcción naval. Esta etapa se concreta cuando las estructuras principales se encuentran terminadas y la embarcación, prácticamente completada, es trasladada por primera vez al agua.

Aunque el buque todavía debe superar las fases finales de construcción, equipamiento y pruebas, su lanzamiento permite avanzar hacia la futura entrada en operaciones.

Apoyo a los parques eólicos marinos de China

Una vez puesto en servicio, el Blue Sea Navigator participará en la instalación de cables submarinos de alta tensión destinados a los parques eólicos ubicados en aguas profundas de China.

También podrá tender cables eléctricos transoceánicos, una infraestructura fundamental para conectar sistemas energéticos separados por grandes extensiones marítimas y transportar electricidad entre diferentes territorios.

Los cables submarinos cumplen una función estratégica dentro de los proyectos eólicos marinos, debido a que permiten trasladar hacia tierra la electricidad generada por las turbinas instaladas lejos de la costa. Su despliegue requiere embarcaciones especializadas capaces de almacenar grandes extensiones de cable y colocarlas de forma segura en el fondo marino.

El nuevo buque busca fortalecer las capacidades nacionales de China en este tipo de operaciones, especialmente ante el crecimiento de los proyectos renovables en zonas marítimas profundas.

Un buque de casi 140 metros de longitud

El Blue Sea Navigator tiene 139,8 metros de eslora y 38 metros de ancho. Su desplazamiento a plena carga alcanza las 35.000 toneladas métricas, mientras que su capacidad máxima de transporte de cables llega a 16.000 toneladas.

De acuerdo con sus diseñadores, posee la mayor capacidad de carga de cables, la resistencia más elevada frente al viento y las olas y las mejores capacidades operativas en aguas profundas entre las embarcaciones chinas de su categoría.

Estas características también permitirían situarlo entre los buques cableros más avanzados del mundo.

La resistencia frente a condiciones meteorológicas adversas es especialmente relevante para asegurar la continuidad de las operaciones y reducir los riesgos durante la instalación de infraestructura energética en alta mar.

Tecnología para instalar dos tipos de cables

El sistema de tendido incorpora carretes coaxiales dobles, compuestos por tambores interiores y exteriores. Esta configuración permite administrar distintos cables y aumentar la flexibilidad operativa de la embarcación.

Su sistema de doble canal puede instalar simultáneamente cables convencionales de corriente alterna y cables flexibles de corriente continua de nueva generación.

La posibilidad de trabajar con ambas tecnologías permitirá responder a diferentes proyectos energéticos. La corriente alterna se utiliza ampliamente en instalaciones marítimas relativamente cercanas, mientras que la corriente continua ofrece ventajas para transportar grandes cantidades de electricidad a mayores distancias.

Los responsables del proyecto sostienen que el buque es competitivo frente a modelos internacionales comparables en capacidad de transporte por viaje, eficiencia operativa y consumo energético.

El lanzamiento del Blue Sea Navigator refuerza la capacidad tecnológica de China en construcción naval especializada y acompaña la expansión de su infraestructura eólica marina. Además, muestra cómo la electrificación también comienza a incorporarse a las embarcaciones encargadas de construir las redes energéticas del futuro.