China alcanza un hito energético: la capacidad solar supera por primera vez a la del carbón

La capacidad fotovoltaica instalada en China llegó a 1.286 millones de kilovatios al cierre de julio de 2026, situándose por encima de la correspondiente a las centrales eléctricas alimentadas con carbón.

Por Fabián Pizarro Arcos

China alcanzó un nuevo hito dentro de su transición energética. Por primera vez, la capacidad instalada de energía fotovoltaica del país superó a la correspondiente a la generación eléctrica basada en carbón, convirtiéndose en la mayor entre todas las fuentes energéticas disponibles a nivel nacional.

Al cierre de julio de 2026, la capacidad fotovoltaica instalada de China llegó a 1.286 millones de kilovatios, equivalentes a 1.286 gigavatios. La capacidad asociada a las centrales de carbón, en tanto, se situó en 1.285 millones de kilovatios, de acuerdo con datos de la Administración Nacional de Energía citados por Xinhua.

Aunque la diferencia entre ambas fuentes es todavía estrecha, el cambio posee una importante dimensión simbólica y estructural. La energía solar ya representa más del 30% de toda la capacidad instalada de generación eléctrica del país, reflejando la velocidad con la que China está ampliando sus fuentes renovables.

La energía solar acelera su expansión en China

El avance resulta todavía más significativo al observar las nuevas instalaciones incorporadas al sistema eléctrico. Durante los primeros siete meses de 2026, la energía fotovoltaica concentró más del 40% de la nueva capacidad de generación añadida en China.

Este crecimiento responde a las inversiones realizadas por el país en grandes complejos solares, proyectos distribuidos en ciudades y zonas rurales, redes eléctricas, sistemas de almacenamiento y tecnologías destinadas a mejorar la integración de las energías renovables.

China también ha desarrollado una cadena industrial fotovoltaica completa, que abarca la investigación, el diseño, la producción de materiales, la fabricación de células y módulos solares y la construcción de los equipos necesarios para las plantas generadoras.

Los avances tecnológicos han permitido elevar la eficiencia de conversión de los paneles y reducir los costos de producción. Esta combinación ha facilitado la instalación de nuevos proyectos tanto dentro del territorio chino como en otros mercados.

China impulsa la transición energética mundial

El liderazgo de China en energías renovables tiene efectos que trascienden sus fronteras. Actualmente, el país suministra más del 80% de los módulos fotovoltaicos comercializados globalmente y alrededor del 70% de los equipos utilizados por la industria eólica.

Esta capacidad industrial ha contribuido a disminuir el costo internacional de algunas tecnologías verdes y ha facilitado el desarrollo de proyectos renovables en países que buscan diversificar sus matrices energéticas y reducir sus emisiones.

El crecimiento de la energía solar también fortalece la seguridad energética china. La expansión de las fuentes renovables permite atender una demanda eléctrica en constante aumento, disminuir parcialmente la dependencia de combustibles fósiles y mejorar la estabilidad del abastecimiento.

Sin embargo, superar al carbón en capacidad instalada no significa que la energía solar ya produzca más electricidad. Las plantas de carbón pueden operar de manera continua, mientras que la generación fotovoltaica depende de las horas de radiación solar. Por ello, China deberá continuar ampliando sus sistemas de almacenamiento, redes inteligentes y mecanismos de distribución eléctrica.

El nuevo registro confirma, de todos modos, una transformación profunda de la matriz energética china. La energía fotovoltaica dejó de ser una fuente complementaria y pasó a ocupar una posición central dentro del sistema eléctrico más grande del mundo.