China descubre 158 huellas de dinosaurios del Cretácico en el noroeste del país
- Fabián Pizarro Arcos
- hace 2 días
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Análisis microscópico de las huellas reveló larvas de insectos de 32 milímetros de largo.
Por Fabián Pizarro
Paleontólogos chinos descubrieron el primer cúmulo a gran escala de huellas de dinosaurios saurópodos en la Región Autónoma de Ningxia Hui, en el noroeste de China, arrojando nueva luz sobre los ecosistemas prehistóricos de la región durante el período tardío del Cretácico Temprano.
El equipo internacional de investigación, dirigido por Xing. Incluye el Museo Geológico Ningxia, la Universidad de Yan'an y académicos internacionales de Alemania y Australia, detalló los hallazgos en la Revista Suiza de Palaontology.
Las 158 huellas de dinosaurios fueron preservadas cerca del condado de Tongxin, ciudad de Wuzhong, en Ningxia. Los 12 trackways del sitio revelan dos tipos de impresión dominantes: pequeñas pistas de saurópodos cuadrúles clasificadas como Brontopodus, y impresiones bípedas probablemente de dinosaurios terópodos o ornitópodos.
En particular, una vía saurópodo de 8,6 metros captura un momento dramático de comportamiento: en el octavo escalón, el dinosaurio pivotó 38 grados hacia afuera, reduciendo su zancada de 100.4 centímetros a 52.4 centímetros al girar hacia el norte. "Tan evidencia clara de cambios de locomoción es excepcionalmente rara", señaló Xing.
Señaló que este es el primer registro de las pistas de dinosaurios del Cretácico en el centro de Ningxia. Mejora nuestra comprensión de la distribución de los ensamblajes de tetrapodos del Cretácico Temprano en la región noroeste de China y ofrece nuevas perspectivas sobre cómo las faunas de dinosaurios respondieron y se vieron afectadas por los cambios ambientales.
Análisis microscópico descubrido larvas de insectos enterradas dentro de las huellas. Una que mide 32 milímetros de largo, lo que indica que los dinosaurios crearon inadvertidamente microhabitats. "Este 'dinoturamiento' muestra cómo sus huellas atraparon el agua de lluvia, formando estanques temporales que atrajeron invertebrados", explicó Xing.
El descubrimiento contrasta con las huellas de dinosaurios encontradas en otras regiones. Las variaciones de la huella regional sugieren que la vida terrestre se adaptó de manera diferente a las fluctuaciones de oxígeno marino del Cretácico Temprano, potencialmente influenciadas por la hidrología local.
El Departamento de Recursos Naturales de Ningxia ha iniciado procedimientos formales para clasificar y proteger el sitio bajo los estatutos nacionales de protección de fósiles. Los planes incluyen el establecimiento de reservas que equilibren el acceso científico con la educación pública.
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