China impulsa túnel de 195 km para reforzar el suministro de agua hacia el norte del país

El proyecto busca trasladar agua desde el sistema del río Yangtsé hacia el norte de China, fortaleciendo el abastecimiento de ciudades como Beijing.

Por Fabián Pizarro Arcos

China avanza en una de las obras de ingeniería hidráulica más ambiciosas del mundo: un túnel de cerca de 195 kilómetros diseñado para transportar agua desde el sur hacia el norte del país. El proyecto, conocido como Yinjiangbuhan, forma parte de una estrategia nacional para enfrentar la desigual distribución del agua, donde el sur concentra abundantes recursos hídricos y el norte enfrenta escasez estructural.

A diferencia de lo que sugieren algunos titulares, la iniciativa no implica “mover una presa”, sino redirigir parte del agua almacenada en el entorno de la presa de las Tres Gargantas hacia otras cuencas.

Un corredor subterráneo clave

El túnel —con una longitud estimada de 194,7 kilómetros— conectará el área de las Tres Gargantas con la cuenca del río Han, un afluente estratégico del Yangtsé.

Desde allí, el agua será conducida hacia el embalse de Danjiangkou, pieza central del sistema que abastece al norte del país, incluida la capital Beijing, a través del Proyecto de Transferencia de Agua Sur-Norte.

El diseño contempla un flujo mayoritariamente por gravedad, lo que mejora la eficiencia energética del sistema. Además, se estima que la infraestructura permitirá transferir cerca de 3.900 millones de metros cúbicos de agua al año.

Ingeniería a gran escala

El proyecto representa un desafío técnico considerable. Algunos tramos del túnel alcanzan profundidades superiores a los 1.000 metros, lo que implica trabajar bajo alta presión geológica y condiciones complejas.

Para su construcción se utilizan tuneladoras de gran diámetro, junto con métodos tradicionales de perforación y voladura.

La inversión estimada ronda los 60.000 millones de yuanes (unos 8.900 millones de euros) y el plazo de ejecución se proyecta en torno a una década.

Parte de un megaproyecto nacional

El túnel Yinjiangbuhan se integra en el Proyecto de Transferencia de Agua Sur-Norte, una de las mayores obras hidráulicas del mundo. Este sistema ya ha transportado más de 68.000 millones de metros cúbicos de agua y beneficia a más de 100 millones de personas en el norte de China.

Su objetivo es claro: asegurar el suministro de agua para grandes ciudades, sostener el crecimiento económico y reducir los riesgos asociados a la escasez hídrica.

Entre la necesidad y el debate

Pese a su magnitud técnico, el proyecto no está exento de cuestionamientos. Algunos expertos advierten sobre posibles impactos ambientales derivados de los trasvases a gran escala, tanto en las cuencas de origen como en las de destino.

Sin embargo, desde la perspectiva de las autoridades chinas, este tipo de infraestructura es clave para garantizar la seguridad hídrica en un contexto de urbanización acelerada y cambio climático.