Huawei y Agrícola Santa Sara apuestan por el almacenamiento energético para transformar la agricultura chilena

La iniciativa, desarrollada junto a Alken Energía y EMAT, integra un sistema de almacenamiento mediante baterías (BESS) con una planta fotovoltaica en Casablanca.

Por Fabián Pizarro Arcos

La incorporación del almacenamiento de energía comienza a consolidarse como uno de los principales avances de la transición energética en Chile. Un ejemplo de ello es el nuevo proyecto inaugurado por Agrícola Santa Sara en Casablanca, donde la empresa implementó un sistema de almacenamiento mediante baterías (BESS) integrado a su planta fotovoltaica con tecnología de Huawei, convirtiéndose en una de las primeras aplicaciones comerciales de este tipo en el sector agrícola nacional.

El proyecto, desarrollado conjuntamente por Huawei, Alken Energía y EMAT, representa una inversión total de entre US$350.000 y US$450.000, monto que incluye tanto el sistema fotovoltaico como la solución de almacenamiento de energía BESS. La iniciativa busca maximizar el aprovechamiento de la energía solar generada durante el día, reducir los costos asociados a la demanda máxima de potencia y aumentar la eficiencia energética de la operación.

Una planta solar que ahora puede almacenar energía

Antes de incorporar las baterías, Agrícola Santa Sara ya operaba una planta fotovoltaica de 424,08 kWp, equipada con 684 paneles solares y tres inversores de 100 kW, capaz de generar aproximadamente 730 MWh de electricidad al año bajo el sistema de netbilling.

Si bien esta infraestructura permitía disminuir una parte importante de los costos eléctricos, aún existían elevados cargos por demanda máxima de potencia, especialmente durante procesos intensivos como la extracción de leche, la refrigeración, el bombeo y otras operaciones agrícolas que no siempre coinciden con las horas de mayor generación solar.

Fue precisamente ese desafío el que motivó la incorporación del sistema de almacenamiento energético.

"Nuestro desafío era aprovechar mejor la energía que ya estábamos generando. La planta solar había reducido significativamente nuestro consumo desde la red, pero seguíamos enfrentando costos relevantes por demanda máxima de potencia. Con este proyecto esperamos disminuir esos costos, mejorar la gestión energética de la operación y generar una experiencia que pueda servir de referencia para otras empresas del sector agrícola", señaló Gonzalo Marín, Gerente de Operaciones de Agrícola Santa Sara.

¿Cómo funciona el sistema BESS?

La primera etapa considera un sistema con capacidad de almacenamiento de 107 kWh y una potencia de 108 kW, encontrándose ya en proceso una segunda etapa de ampliación.

El sistema almacena la electricidad generada por los paneles solares durante el día y la libera posteriormente cuando aumenta el consumo de la empresa, evitando que toda esa energía deba ser suministrada por la red eléctrica.

Esta estrategia, conocida como peak shaving, permite reducir los máximos de demanda eléctrica y, por consiguiente, disminuir uno de los componentes más relevantes de la factura energética de una empresa.

Tecnología Huawei para una gestión inteligente

Huawei suministró la tecnología de almacenamiento y el soporte especializado para su integración con la infraestructura existente.

El sistema incorpora la plataforma inteligente FusionSolar, que permite monitorear permanentemente el estado de las baterías, controlar los procesos de carga y descarga, supervisar el rendimiento de toda la instalación y generar alertas tempranas ante posibles desviaciones operacionales.

Entre las principales ventajas destacan:

• reducción del consumo desde la red eléctrica durante los horarios punta;

• disminución de los cargos por demanda máxima de potencia;

• aumento del autoconsumo de energía solar;

• administración inteligente de la energía;

• monitoreo remoto en tiempo real;

• detección temprana de fallas;

• generación de información energética detallada para futuras ampliaciones.

Además, el sistema fue diseñado para ser escalable, permitiendo incorporar nuevas capacidades de almacenamiento conforme aumenten las necesidades energéticas de la empresa.

Silvana Droppelmann, Directora de Comunicaciones de Huawei Chile, sostiene que :”Estamos hablando de tecnología inteligente, con equipos que permiten almacenar la energía y luego modular su entrega. ¿Para qué? Principalmente, para reducir costos. Esto implica contar con sistemas computacionales, sensores e incluso una aplicación que permite acceder a información y monitorear el funcionamiento desde cualquier lugar, incluso estando lejos de la lechería”.

“Se trata de una tecnología que habitualmente no asociamos con sectores como la agricultura, la pesca o la silvicultura, pero que perfectamente puede implementarse en todas estas actividades. También puede utilizarse en faenas mineras, empresas logísticas, edificios e incluso condominios”, agregó Droppelmann.

Ahorros millonarios y rápida recuperación de la inversión

Según las proyecciones de Alken Energía, la primera etapa permitirá reducir aproximadamente 45 kW de demanda máxima.

Con la incorporación de una segunda batería, la disminución podría alcanzar otros 45 kW adicionales, totalizando una reducción cercana a 90 kW.

Cada una de estas etapas podría generar ahorros cercanos a los $17 millones anuales, mientras que el período estimado de recuperación de la inversión sería inferior a tres años, uno de los principales argumentos económicos para impulsar este tipo de soluciones.

El almacenamiento no reemplaza la generación fotovoltaica, sino que la complementa, permitiendo utilizar la energía exactamente cuando la operación la necesita.

Un modelo para la agricultura chilena

Los impulsores del proyecto consideran que esta experiencia puede transformarse en un referente para otras empresas agrícolas con perfiles de consumo similares.

Procesos como la extracción de leche, sistemas de refrigeración, riego, bombeo y procesamiento de alimentos suelen concentrar elevados consumos eléctricos precisamente cuando la producción solar disminuye.

El uso de baterías permite trasladar la energía generada durante las horas de mayor radiación hacia esos momentos de alta demanda, aumentando considerablemente la eficiencia energética de la instalación.

Con esta iniciativa, Huawei y Agrícola Santa Sara muestran cómo la combinación de energía solar, almacenamiento inteligente y digitalización puede convertirse en una herramienta clave para mejorar la competitividad del sector agrícola y acelerar la transición hacia un modelo productivo más eficiente y sostenible.