China intentará cultivar arroz por segunda generación en el espacio con la misión Shenzhou-23
- Fabián Pizarro Arcos
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La misión buscará producir semillas completamente en órbita, un paso clave para futuras bases lunares y viajes espaciales de larga duración.
Por Fabián Pizarro Arcos
Este espacio es una alianza con CCTV+
China volverá a dar un nuevo paso en su programa espacial. La misión tripulada Shenzhou-23 llevará por primera vez semillas de arroz para experimentar un ciclo completo de cultivo en el espacio, incluyendo una segunda generación de semillas producidas completamente en órbita.
El experimento será desarrollado en la estación espacial Tiangong y fue anunciado por el Centro de Tecnología e Ingeniería para la Utilización del Espacio de la Academia China de Ciencias. Las semillas viajarán junto a los astronautas de la misión Shenzhou-23, cuyo lanzamiento está previsto para este domingo.
Si el proyecto resulta exitoso, marcará un avance histórico en la agricultura espacial, ya que permitirá demostrar la viabilidad de producir alimentos directamente fuera de la Tierra, una tecnología considerada fundamental para futuras bases en la Luna y misiones de exploración de espacio profundo.
China ya había realizado pruebas similares en 2022, cuando seis semillas de arroz permanecieron durante 120 días en la estación Tiangong. Durante esa misión, las plantas lograron florecer y producir 59 granos de arroz en condiciones de microgravedad.
Sin embargo, la misión Shenzhou-23 buscará ir mucho más lejos: generar una nueva generación de semillas completamente desarrolladas en el espacio y estudiar si estas pueden volver a crecer en órbita.
El experimento también comparará dos métodos de reproducción vegetal para determinar cuál funciona mejor en entornos espaciales cerrados. El primero será la reproducción sexual convencional, mediante floración y producción de semillas. El segundo utilizará el llamado “arroz de ratoonage”, una técnica de reproducción asexual en la que la planta vuelve a crecer desde sus raíces después de la cosecha.
Los científicos chinos consideran que este tipo de investigaciones serán esenciales para garantizar la autosuficiencia alimentaria de futuras misiones espaciales humanas.
La estación Tiangong se ha transformado en uno de los principales laboratorios espaciales del mundo y forma parte de la estrategia china para consolidar su presencia permanente en el espacio durante las próximas décadas.
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