China completa mapa geológico de la Luna con más de 13.000 cráteres identificados

Científicos chinos elaboraron un mapa integral de la superficie lunar a escala 1:5.000.000, basado en datos del programa Chang’e. La herramienta apoyará la selección de zonas de aterrizaje, la construcción de una futura estación científica y las próximas misiones de exploración espacial.

Por Fabián Pizarro Arcos

Un equipo de científicos chinos completó una nueva versión del mapa geológico integral de la Luna, que ofrece información actualizada sobre su composición, evolución y principales estructuras. El trabajo fue desarrollado mediante datos obtenidos por las misiones Chang’e y otras iniciativas internacionales de exploración lunar.

El mapa tiene una escala de 1:5.000.000 y unas dimensiones aproximadas de 280 centímetros de largo por 120 centímetros de alto. También incorpora representaciones específicas de las regiones polares de la Luna.

Según informó una vez el Diario del Pueblo en Línea, la investigación fue encabezada por el Instituto de Geología de la Academia China de Ciencias Geológicas, en colaboración con otras instituciones científicas.

Mapa identifica cráteres, cuencas y rocas lunares

La nueva cartografía identifica con precisión más de 13.000 cráteres de impacto y 81 cuencas. Además, clasifica 14 tipos de estructuras geológicas y 17 tipos de rocas distribuidas en la superficie lunar.

Una de las principales innovaciones consiste en la actualización de la escala temporal geológica de la Luna. Los científicos ajustaron el comienzo del periodo Aitkeniano a unos 4.330 millones de años y el del Nectariano a aproximadamente 4.170 millones de años. El inicio del periodo Ímbrico fue establecido en cerca de 3.920 millones de años.

Esta revisión permite ofrecer, por primera vez a escala global, una clasificación más detallada de las capas geológicas correspondientes a las etapas tardías de la evolución lunar.

Misiones Chang’e revelan materiales del interior de la Luna

El trabajo también actualiza el inventario de materiales lunares mediante mapas de distribución mineral de mayor resolución y nuevos criterios para clasificar las rocas.

Los resultados obtenidos por las misiones Chang’e-4 y Chang’e-6 permitieron identificar gabronorita en la cuenca Aitken del Polo Sur, situada en la cara oculta de la Luna. Este descubrimiento entrega nuevas pistas sobre los materiales existentes en las capas profundas del satélite.

Los investigadores también desarrollaron un sistema de visualización adaptado a la escala del mapa. Este modelo busca conservar la legibilidad general sin eliminar estructuras geológicas pequeñas que poseen un alto valor científico.

Apoyo para la futura estación lunar de China

Yang Zhiming, director del Instituto de Geología, explicó que el nuevo mapa proporcionará respaldo científico para la futura estación internacional de investigación lunar impulsada por China.

La cartografía facilitará la selección de lugares de aterrizaje, la planificación de rutas, la exploración de recursos y el desarrollo de futuras misiones al espacio profundo. También permitirá estudiar con mayor precisión la evolución de la Luna y comprender mejor la formación del sistema solar.