China y Chile: similitudes y diferencias en 55 años de relaciones diplomáticas

Aunque ambos países poseen historias, realidades políticas y estructuras económicas muy distintas, también comparten principios y objetivos que han permitido construir una cooperación sólida, pragmática y de largo plazo.

Por Fabián Pizarro Arcos

Este 2025, China y Chile celebran 55 años de relaciones diplomáticas, un vínculo que ha evolucionado desde la Guerra Fría hasta convertirse en una de las asociaciones más dinámicas del Asia-Pacífico. Aunque ambos países poseen historias, realidades políticas y estructuras económicas muy distintas, también comparten principios y objetivos que han permitido construir una cooperación sólida, pragmática y de largo plazo.

Este texto busca revisar algunas similitudes y diferencias entre China y Chile en los ámbitos histórico, cultural, político, económico y sociológico, contextualizando su importancia en este aniversario bilateral.

Historia: trayectorias profundas versus trayectorias recientes

La primera gran diferencia está en la dimensión histórica. China es una de las civilizaciones más antiguas del mundo, con más de 4.000 años de continuidad cultural y un Estado que ha evolucionado a través de dinastías, imperios, revoluciones y reformas. Chile, en contraste, posee una historia estatal mucho más reciente, marcada por la presencia indígena precolombina, la conquista española en el siglo XVI y la independencia lograda en 1818. La profundidad histórica china genera una cosmovisión de largo plazo, mientras que Chile, como país moderno, desarrolla políticas con horizontes más cortos y adaptados a coyunturas políticas.

Sin embargo, existe una similitud relevante: ambos países han enfrentado procesos de modernización acelerada durante el siglo XX. China con las reformas de Deng Xiaoping desde 1978, que dieron origen al “socialismo con características chinas”; Chile con las transformaciones económicas posteriores al Golpe de Estado de 1973 y la consolidación democrática desde 1990. En ambos casos, fueron proyectos que buscaban inserción internacional y crecimiento.

Cultura: tradiciones milenarias y diversidad latinoamericana

En materia cultural, las diferencias son evidentes. China es una civilización con un corpus filosófico propio —confucianismo, taoísmo y budismo— y con valores profundamente arraigados como la armonía social, la familia extendida, la jerarquía y el respeto por la tradición. Chile, influenciado por la herencia hispana, el cristianismo y la identidad latinoamericana, ha construido una cultura híbrida donde conviven raíces indígenas, europeas y globales.

Aun así, existe un punto de encuentro: ambos países valoran la educación como herramienta de movilidad social. China lo ha demostrado históricamente con los exámenes imperiales y, hoy, con una de las tasas de inversión en I+D más altas del mundo. Chile, por su parte, ha hecho de la educación superior un espacio clave para la movilidad social, especialmente recuperada la democracia en los años 90.

Política: sistemas distintos, diplomacia pragmática

China opera bajo un sistema unipartidista liderado por el Partido Comunista de China (PCCh), con planificación estatal de largo plazo ( Por ejemplo Planes Quinquenales) , fuerte continuidad institucional y una diplomacia basada en la no injerencia. Chile, en cambio, es una democracia representativa con alternancia política y un sistema multipartidista, lo que implica ciclos gubernamentales más cortos y diversidad de enfoques según la administración de turno.

A pesar de estas diferencias estructurales, ambos países han coincidido en una relación pragmática. Desde que Chile reconoció a la República Popular China en 1970 —el primer país sudamericano en hacerlo— la política exterior chilena ha mantenido una línea estable respecto a Beijing. Esta estabilidad ha permitido firmar hitos como el Tratado de Libre Comercio de 2005 (el primero de China con un país del mundo), su ampliación en 2017 y la incorporación de Chile a la Iniciativa de la Franja y la Ruta en 2018.

Economía: escalas opuestas, complementariedad estratégica

En el ámbito económico, la diferencia más evidente es la escala. China es la segunda economía del mundo y una potencia industrial y tecnológica; Chile es una economía pequeña y abierta, dependiente principalmente de exportaciones de materias primas. Esta asimetría, sin embargo, ha generado una complementariedad natural.

China necesita recursos naturales que Chile produce con competitividad global: cobre, litio, frutas, vino y productos del mar. Chile, por su parte, se beneficia del mercado consumidor más grande del planeta y del acceso a tecnologías e inversiones chinas. Actualmente, China es el principal socio comercial de Chile, representando más del 40% de las exportaciones chilenas según datos de la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (SUBREI).

Además, empresas chinas han aumentado su presencia en sectores estratégicos chilenos como energía, infraestructura y minería. Esta interdependencia ha generado debates sociológicos y políticos sobre soberanía económica, diversificación productiva y la necesidad de mayor valor agregado.

Sociología: percepciones, diálogos y desafíos

Sociológicamente, ambos países mantienen diferencias profundas en estilos de vida, organización social y estructuras familiares. Mientras China conserva patrones colectivos y comunitarios, Chile exhibe tendencias más individualistas propias de las sociedades latinoamericanas postindustriales.

Sin embargo, las sociedades de ambos países se han acercado mediante intercambios educativos, migratorios y culturales. El aumento de estudiantes chilenos en China, programas de becas, centros de enseñanza del mandarín y el crecimiento de la comunidad china en Chile han generado espacios de entendimiento. También ha aumentado el interés chileno por la gastronomía, el cine, el idioma y la cultura tradicional china.

Un balance a 55 años

A pesar de grandes diferencias históricas, culturales y políticas, China y Chile han demostrado que la distancia geográfica no es un obstáculo cuando existe una visión estratégica compartida. La relación bilateral se sostiene en la complementariedad económica, el respeto mutuo y una diplomacia constante que ha sobrevivido a los cambios políticos en ambos países.

El desafío para los próximos años es avanzar hacia una relación más equilibrada, que incluya mayor cooperación tecnológica, cultural y educativa, así como el desarrollo sostenible y la transición energética, donde China es un actor clave y Chile posee ventajas naturales.