Chunyun: el mayor movimiento humano del planeta durante el Año Nuevo Chino

No se trata solo de un fenómeno logístico: el Chunyun es una expresión profunda de los valores culturales chinos, especialmente del peso de la familia.

Por Fabián Pizarro Arcos

Cada año, semanas antes y después de la Fiesta de la Primavera, China vive un fenómeno social y cultural sin precedentes: el Chunyun (春运). Este término, que puede traducirse como “transporte de primavera”, define el periodo de migración masiva asociado al Año Nuevo Chino y es considerado el mayor desplazamiento humano anual del mundo.

Durante el Chunyun, cientos de millones de personas viajan a lo largo y ancho del país para regresar a sus ciudades natales, reencontrarse con sus familias y celebrar juntos la llegada del nuevo año lunar. No se trata solo de un fenómeno logístico: el Chunyun es una expresión profunda de los valores culturales chinos, especialmente del peso de la familia, la pertenencia y el retorno al origen.

Para este 2026 se proyecta un récord histórico de viajes durante el Año Nuevo lunar. Las autoridades estiman 9.500 millones de desplazamientos.

¿Qué es el Chunyun?

El Chunyun se extiende generalmente por 40 días, comenzando unas dos semanas antes del Año Nuevo Chino y finalizando aproximadamente 25 días después. En ese periodo, se registran miles de millones de viajes en tren, avión, autobús y automóvil. Aunque muchos desplazamientos corresponden a trayectos cortos, el volumen total convierte al Chunyun en un desafío gigantesco para el sistema de transporte del país.

El fenómeno está estrechamente ligado al proceso de migración interna que vive China desde finales del siglo XX. Millones de trabajadores migrantes residen durante el año en grandes ciudades industriales y regresan a sus pueblos de origen únicamente durante la Fiesta de la Primavera. Para muchos, este es el único momento del año en que pueden volver a casa.

Un fenómeno con raíces culturales profundas

Desde una perspectiva cultural, el Chunyun refleja la importancia central de la reunión familiar en la sociedad china. El Año Nuevo no se concibe como una celebración individual, sino colectiva. Estar físicamente presente en el hogar familiar durante la “cena de reunión” es visto como un deber moral y afectivo.

Este impulso por regresar tiene raíces en el pensamiento confuciano, que enfatiza el respeto a los padres, la continuidad del linaje y la cohesión familiar. Viajar largas distancias, soportar trayectos agotadores o enfrentar precios elevados es asumido como parte natural del compromiso con la familia.

Evolución histórica del Chunyun

Aunque el regreso al hogar por el Año Nuevo es una tradición milenaria, el Chunyun como fenómeno masivo emergió con fuerza a partir de la década de 1980, cuando las reformas económicas impulsaron una movilidad laboral sin precedentes. El desarrollo del ferrocarril, la aviación comercial y las autopistas amplificó el fenómeno.

Con el paso del tiempo, el Chunyun se convirtió también en un termómetro social: revela desigualdades regionales, tensiones urbanas y la persistente división entre ciudad y campo. Al mismo tiempo, muestra la capacidad organizativa del país para movilizar recursos a gran escala.

Más que viajes: una experiencia colectiva

El Chunyun no es solo traslado físico. Es una experiencia emocional cargada de expectativa, nostalgia y reencuentro. Estaciones repletas, maletas, regalos, comida casera y largas esperas forman parte de un imaginario colectivo que se repite cada año.

En la era digital, las compras de pasajes en línea, los sistemas de reconocimiento facial y la expansión del tren de alta velocidad han modernizado el Chunyun, pero su esencia permanece intacta: volver a casa.

En definitiva, el Chunyun es mucho más que un fenómeno de transporte. Es un reflejo vivo de la cultura china contemporánea, donde tradición y modernidad se cruzan, y donde el viaje más importante del año no se mide en kilómetros, sino en el valor del reencuentro familiar.