Etnia Nu en China: cultura ancestral en el valle del río Nu

Asentada entre montañas y profundos desfiladeros de Yunnan, la etnia Nu conserva una cultura marcada por la música, las viviendas de madera, la hospitalidad y su estrecha relación con la naturaleza.

Por Fabián Pizarro Arcos

La etnia Nu, denominada 怒族 (Nùzú) en mandarín, es una de las 56 etnias oficialmente reconocidas por China y una de las menos numerosas del país. Según el censo nacional de 2020, cuenta con más de 38.000 habitantes.

Su población se concentra principalmente en la provincia de Yunnan, especialmente en los condados de Gongshan, Fugong y Lanping, dentro de la prefectura autónoma lisu de Nujiang. También existen pequeñas comunidades en Weixi, en la prefectura autónoma tibetana de Diqing.

Un pueblo junto al río Nu

El nombre de esta etnia está relacionado con el río Nu, conocido internacionalmente como río Salween, uno de los grandes cursos fluviales del sudeste asiático. Durante generaciones, las comunidades Nu se establecieron en sus valles y laderas montañosas, donde desarrollaron actividades agrícolas, ganaderas, artesanales y de caza.

Los Nu poseen varias formas de autodenominación, como Nusu, Anu, Along y Rouruo. Sus lenguas pertenecen a la familia sino-tibetana y presentan importantes diferencias regionales. Tradicionalmente no contaron con un sistema de escritura propio.

Viviendas, música y hospitalidad

Una de las construcciones más características es la llamada “casa de los mil pies”, una vivienda levantada sobre numerosos pilotes de madera o bambú. Su diseño permite adaptarse a las pendientes y al clima húmedo de las montañas de Yunnan.

La música ocupa un lugar central en la vida de esta comunidad. Sus canciones suelen ser improvisadas y acompañadas por instrumentos como el dabia, similar a un laúd, además de flautas, arpas de boca y calabazas de viento. Las danzas representan escenas de la vida cotidiana, la agricultura y los movimientos de animales.

La vestimenta tradicional varía según cada comunidad. Las mujeres suelen utilizar prendas bordadas, collares de cuentas, conchas y adornos coloridos, mientras los hombres históricamente portaban arcos y cuchillos.

El Festival de las Hadas

La celebración más emblemática es el Festival de las Hadas, también llamado Festival de las Flores. Se realiza entre los días 15 y 17 del tercer mes lunar e incluye ofrendas, cantos, danzas y competencias tradicionales. En 2006 fue incorporado al patrimonio cultural inmaterial nacional de China.

En los espectaculares paisajes de Nujiang, la etnia Nu mantiene viva una identidad que refleja siglos de adaptación, creatividad y convivencia comunitaria.

 Nu (怒族, Nùzú)

Población: 38.000.

Localización: Provincia de Yunnan, especialmente en el valle del río Nujiang.

Idioma: Nu (familia tibetano-birmana).

Religión: Animismo y cristianismo.

Vestimenta tradicional: Ropa de lana teñida con tintes naturales, faldas largas, collares de cuentas.

Gastronomía: Arroz, maíz, papas, carne de cerdo ahumada y té.

Costumbres: Festival del Agua, danzas en círculo, cantos épicos.

Historia: Pueblo montañés aislado durante siglos; mantiene estructuras comunitarias tradicionales.

Relevancia: Representa las culturas de subsistencia y resiliencia del suroeste chino.