La etnia She: identidad ancestral y diversidad cultural en el sur de China

 Su adaptación a terrenos escarpados influyó en la organización social y en un estilo de vida marcado por la autosuficiencia y el fuerte sentido de pertenencia comunitaria.

Por Fabián Pizarro Arcos

La etnia She representa una de las minorías más antiguas del sur del país. Con una población que supera las 700.000 personas, el pueblo She habita principalmente en las provincias de Fujian, Zhejiang, Jiangxi, Guangdong y Anhui, regiones montañosas donde han desarrollado una cultura profundamente ligada a la naturaleza, la agricultura y las tradiciones comunitarias.

Históricamente, los She han sido un pueblo agrícola, especializado en el cultivo del arroz, el té y otros productos de montaña. Su adaptación a terrenos escarpados influyó en la organización social y en un estilo de vida marcado por la autosuficiencia y el fuerte sentido de pertenencia comunitaria. A diferencia de otras etnias chinas, los She no cuentan hoy con una lengua escrita propia plenamente estandarizada; muchos hablan variantes lingüísticas emparentadas con el chino han o con lenguas del grupo hmong-mien, lo que refleja siglos de interacción cultural.

Uno de los elementos más distintivos de la identidad She es su vestimenta tradicional, especialmente la femenina. Las mujeres She suelen vestir túnicas negras o azul oscuro, decoradas con bordados coloridos y, en ocasiones, con elaborados tocados de plata. Estas prendas no solo cumplen una función estética, sino que también expresan identidad, estatus social y pertenencia étnica.

Las tradiciones orales y musicales ocupan un lugar central en la cultura She. Destacan los cantos antifonales, interpretados en festividades, celebraciones agrícolas y rituales comunitarios. A través de la música, se transmiten historias, valores morales y conocimientos ancestrales, fortaleciendo la cohesión social y el vínculo entre generaciones.

En el ámbito espiritual, la etnia She mantiene creencias tradicionales vinculadas al culto a los ancestros y a las fuerzas de la naturaleza, aunque estas prácticas conviven hoy con influencias del budismo, el taoísmo y religiones populares chinas. Las festividades tradicionales, como el Festival del Canto, siguen siendo momentos clave para la reafirmación cultural.

En la China contemporánea, el pueblo She enfrenta el desafío de preservar su identidad en un contexto de modernización acelerada. Programas estatales de protección cultural, desarrollo rural y turismo étnico buscan mejorar las condiciones de vida sin diluir las tradiciones ancestrales. La historia y cultura She representan una pieza fundamental del mosaico étnico chino, recordando que la diversidad cultural es parte esencial de la identidad nacional de China.

She (畲族, Shēzú)

Población: 750.000.

Localización: Provincias de Fujian, Zhejiang, Jiangxi y Guangdong.

Idioma: She (de raíz hmong-mien) y mandarín.

Religión: Taoísmo y culto a los ancestros.

Vestimenta tradicional: Faldas bordadas con motivos de dragones y fénix; sombreros plateados.

Gastronomía: Platos de cerdo al vapor, arroz glutinoso, vino de mijo.

Costumbres: Festival de la Primavera She y cantos de montaña.

Historia: Descendientes de pueblos Yue del sur; integrados gradualmente en la cultura Han.

Relevancia: Conservan tradiciones agrícolas y rituales taoístas únicos en el sudeste de China.

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