Pueblo yugur de China: historia y tradiciones de una cultura ligada a la Ruta de la Seda

Con cerca de 14.700 habitantes, esta minoría étnica vive principalmente en la provincia china de Gansu y conserva dos lenguas, tradiciones pastoriles y una identidad marcada por el budismo tibetano.

Por Fabián Pizarro Arcos

El pueblo yugur, conocido en mandarín como 裕固族 (Yùgùzú), es una de las comunidades con menor población del país. Según el censo nacional de 2020, está integrado por aproximadamente 14.700 personas.

La mayoría vive en el condado autónomo yugur de Sunan, situado en la provincia noroccidental de Gansu, entre el corredor de Hexi y las montañas Qilian. También existen comunidades en los alrededores de Jiuquan.

¿Cuál es el origen del pueblo yugur?

Los yugur son considerados descendientes de grupos del antiguo pueblo uigur que emigraron hacia el territorio de la actual provincia de Gansu después de la caída del Kanato Uigur, en el año 840.

Parte de estos grupos se estableció en Ganzhou, cerca de la actual ciudad de Zhangye, una zona históricamente conectada con los intercambios comerciales y culturales de la Ruta de la Seda.

A diferencia de la mayoría de los uigures contemporáneos, los yugur profesan principalmente el budismo tibetano, aunque algunas de sus prácticas conservan elementos vinculados con antiguas creencias chamánicas.

Dos lenguas dentro de una misma comunidad

Una de las principales particularidades culturales del pueblo yugur es la existencia de dos lenguas diferentes. El yugur occidental pertenece a la familia de lenguas túrquicas y mantiene rasgos relacionados con el antiguo uigur. El yugur oriental, en cambio, es una lengua de origen mongólico.

Ambas son consideradas lenguas amenazadas y no poseen actualmente un sistema de escritura propio de uso generalizado, según antecedentes de la Universidad Minzu de China.

Tradiciones y cultura de los yugur

La cultura yugur mantiene una fuerte relación con la ganadería y el entorno de las montañas Qilian. Su vestimenta tradicional incluye prendas gruesas de lana, botas y llamativos sombreros diseñados para protegerse del clima frío.

Su gastronomía incorpora productos como carne seca, pan plano y té con mantequilla. Entre sus expresiones culturales destacan los cantos tradicionales, las narraciones épicas, las carreras de caballos y distintas celebraciones comunitarias.

La conservación de sus lenguas, su música y sus costumbres convierte al pueblo yugur en un testimonio vivo de los intercambios culturales que durante siglos caracterizaron a la antigua Ruta de la Seda.

Yugur (裕固族, Yùgùzú)

Población: 14.000.

Localización: Provincia de Gansu.

Idioma: Yugur (túrquico) y yugur occidental (mongólico).

Religión: Budismo tibetano y chamanismo.

Vestimenta tradicional: Ropa de lana gruesa, sombreros altos, botas.

Gastronomía: Té con mantequilla, carne seca, pan plano.

Costumbres: Canto épico, carreras de caballos, festival del solsticio.

Historia: Descendientes del antiguo pueblo Uigur que migró hacia el oeste en el siglo IX.

Relevancia: Conservan rasgos del idioma uigur antiguo y tradiciones de la Ruta de la Seda.