China avanza en la Antártica: ciencia, tecnología y poder en el continente blanco
- Fabián Pizarro Arcos
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El rompehielos Xuelong completó una expedición de 160 días con hitos en perforación polar, avances tecnológicos y consolidación de su red de investigación antártica.
Por Fabián Pizarro Arcos
Este espacio es una alianza con CCTV+
China continúa consolidando su presencia científica en la Antártica. El rompehielos de investigación Xuelong regresó a Shanghai tras completar una expedición de 160 días, en el marco de la 42ª misión antártica del país, dejando tras de sí una serie de avances que refuerzan su rol en la exploración polar global.
Durante la travesía, la embarcación recorrió más de 34.000 millas náuticas y transportó de regreso a 144 científicos y especialistas, quienes participaron en investigaciones en 61 puntos estratégicos de la Antártica, incluyendo la Península Antártica, el mar de los Cosmonautas y el mar de Amundsen.
Ciencia, logística y expansión
La misión no solo tuvo un carácter científico, sino también operativo. El equipo desarrolló tareas de monitoreo ambiental, construcción de infraestructura, abastecimiento logístico y transporte de personal en las principales bases chinas en el continente: Gran Muralla, Zhongshan y Qinling.
Uno de los hitos más relevantes fue la consolidación de la Estación Qinling, la quinta base antártica de China, que completó sus instalaciones auxiliares y entró oficialmente en fase operativa, ampliando la red de investigación del país en el continente blanco.
Tecnología en condiciones extremas
La expedición también sirvió como plataforma para probar nuevas tecnologías. El vehículo todoterreno Snow Leopard 6×6 recorrió más de 10.000 kilómetros en condiciones extremas, mientras que un nuevo módulo presurizado fue sometido a 50 días de pruebas, mejorando las capacidades logísticas en terreno.
Pero uno de los avances más significativos se registró bajo el hielo. El equipo logró completar la primera perforación polar con agua caliente de China en un lago subglacial, alcanzando una profundidad de 3.413 metros, estableciendo un nuevo récord mundial en este tipo de exploración.
Cambio climático y gobernanza
Según explicó Wei Fuhai, líder de la expedición, los resultados obtenidos “proporcionan un fuerte respaldo para profundizar la investigación antártica, enfrentar el cambio climático global y participar activamente en la gobernanza del continente”.
El enfoque no es menor. En un escenario de creciente interés internacional por la Antártica, los avances científicos se entrelazan con una mayor presencia estratégica de las potencias en la región.
China no se detiene
Mientras el Xuelong ya completó su misión, el segundo rompehielos del país, Xuelong 2, continúa operando en la Antártica en una misión enfocada en el ecosistema del Océano Austral, con retorno previsto para finales de mayo.
Foto Xinhua/Li Jingshi
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